我们身边的石头，有圆形的，有方形的；有灰突突的，还有五光十色的；有一敲就碎的，也有非常坚硬的。这些各式各样的石头是怎么到我们身边的呢？

石头，学名叫岩石，是天然形成的、由固体矿物或者岩石碎屑组成的集合体。按照形成原因，地球上的岩石可分为岩浆岩、沉积岩和变质岩3大类，他们之间可以相互转化，由此构成岩石循环往复的一生。

先说说岩浆岩，顾名思义，它是地下深部的岩浆冷却、凝固后形成的石头。在地下深部，由于岩浆比周围的岩石轻（岩浆的密度较周围的岩石密度小），加上地球深部的压力非常大，所以岩浆会沿着岩石圈中的缝隙向地表涌动。当炽热的岩浆冲出地表时，就形成了火山。当然，并非所有的岩浆都能冲出地表，大多数岩浆在抵达地表前就“没劲”了，失去了流动性，便在地下深处冷却、凝固，形成岩石，我们把它们叫侵入岩；那些冲出地表的岩浆冷却、凝固后形成的岩石叫喷出岩，也叫火山岩。

那么，在哪儿能看到这些喷出岩和侵入岩呢？我国长白山天池和黑龙江五大连池就有不少火山岩，仔细观察，我们会发现这些岩石很多都有孔洞，这是岩浆固结时其中的气泡逃逸后留下的。由此可见，气孔是火山岩的一个重要特征。

那在地下形成的侵入岩，我们能看到吗？当然看得到！不但能看到，而且还能变成巍峨雄壮的大山，例如安徽的黄山、陕西的华山，它们是由一种常见的侵入岩——花岗岩构成的。地壳经历构造运动，我们也可以称其为造山运动，藏在地下的花岗岩就会被抬升到地表，当上面的石头被风化和剥蚀掉，它就展现在了我们的眼前，形成了巍峨的高山。

裸露在地表的岩石虽然坚固，但在经历长时间的风吹日晒、雨水冲刷、生物破坏等作用后，也会变成碎屑或变成可以溶解在水里的物质，之后被大自然中的风、河流等搬运到容易沉积的地方沉淀，一层一层堆积起来。埋在深处的沉积物固结在一起便形成了沉积岩。所以说，沉积岩一般是层层分明的，就像“千层饼”一样。沉积岩在地表分布的十分广泛，约占地球总面积的70%。

常见的沉积岩有砂岩、泥岩、砾岩等。砂岩的主要成分是沙子，泥岩的主要成分是黏土，砾岩的主要成分是砾石。这些沉积岩能形成不同的地质奇景，如壮美瑰丽、鬼斧神工的丹霞地貌。丹霞地貌那艳丽的红色，是石头中富含的铁被氧化的结果，这和铁锅生锈会变红一个道理。丹霞地貌在全球都有分布，但以我国广东的丹霞山而命名。

常见的沉积岩还有灰岩，它的成分主要是碳酸钙。绝大多数的灰岩都是由海洋生物分泌的生物化学沉积物形成，其余的由海水中沉淀的化学沉积物构成。灰岩能形成神奇的喀斯特地貌，我国有很多壮美的喀斯特景观，如桂林山水、四川天泉洞等。关于喀斯特地貌的形成，有一个动人的故事。数亿年前，这里是一片汪洋大海，很多海洋生物在此繁衍生息，当生命逝去，它们的骨骼会沉落、堆积在海底，和海洋中的碳酸盐物质胶合在一起，逐层沉积，形成巨厚的灰岩。沧海桑田，因板块运动，曾经的大海变成陆地，灰岩得以露出地表。在大量二氧化碳和流水的作用下，灰岩中的碳酸钙变成了可溶于水的碳酸氢钙，就这样，一个个的溶洞逐渐形成。当水中的碳酸钙逐步富集，它又会从水中沉淀析出，恢复到本初的结构，形成了钟乳石。

变质岩，顾名思义，变质了的石头。我们都见过变质发霉的馒头，上面长毛了，我们日常生活中食物的变质大多是微生物作用的腐烂变质。和食物的变质类似，石头也会变质，只不过变质的因素不是微生物，而是温度、压力和地下的各种流体（主要成分是水）。高温怎样让石头变质呢。石头受到高温作用的时候，组成矿物的原子、分子或者离子的活动性会增强，比如一些火山灰，它受热后会结晶变成可见的矿物。再说压力，很多人都在水里游过泳，如果下潜的深度过大，我们就压迫感十足，这是是水压作用的结果，如果石头也经历巨大的压力，那么组成矿物的各种原子、分子之间的距离就会被压缩，矿物会被压扁，再进一步挤压，原有的矿物会形成新的矿物。最后说流体，通俗的说，流体就是富含各种化学元素的热水，所以当石头和热液接触时，就容易发生化学反应，导致石头变质。所以变质岩一般发育在板块碰撞的高压地带、地壳深部（因为地壳深部足够热）等地带。所以，变质岩在地表出露很少，不足地球总面积的1%。

常见的变质岩有板岩、千枚岩、片岩、片麻岩、大理岩等。变质岩用途也十分广泛文人墨客使用的砚台多是由板岩、千枚岩制成的。板岩、千枚岩由泥岩变质而来，而千枚岩又会变成片岩和片麻岩。你去过泰山吗？雄壮的泰山就是由片麻岩构成的。当年，诗圣杜甫在登泰山后写下了千古名句“会当凌绝顶、一览众山小”，用来形容泰山的雄伟。自古以来，国人一直把泰山比作灵山，将“泰山石”称为灵石，所以在民俗中，凡是住宅的门对着桥梁、港口、道路等要冲的，就要在墙外立上一块小石碑，刻上“泰山石敢当”几个字，用来辟邪。“泰山石”还有“国泰民安、稳如泰山”的寓意，常用于各种大型建筑，我们的人民大会堂和人民英雄纪念碑都是用泰山石奠基的。

三大类石头在不同的条件和环境下形成，但是又可以相互转化。比如，岩浆岩经过风化剥蚀后，形成碎块，被河流带走后堆积下来可以形成沉积岩；沉积岩经过高温或者高压又能够变成变质岩；变质岩因板块运动被卷入地球内部，伴随着温度升高，岩石熔融后有能够形成岩浆岩，三种岩石相互转化，奥妙无穷。